Au clown de la République
11, boulevard Saint Martin

Cette boutique dévouée à la fête est un phare, de jour comme de nuit, pour le piéton qui s’aventure sur le sinistre boulevard Saint Martin. Il est difficile pour le badaud oisif de détacher son regard de la vitrine surchargée de masques grimaçants et loups de dentelle noire, perruques colorées, pétards et feux d’artifice, cotillons et farces en tout genre.  Au milieu de ce fatras festif trône un automate poudré et costumé qui semble inviter le passant à franchir la porte de cette caverne d’Alibaba pour petits et grands… Une fois, à l’intérieur, il faut lever les yeux au ciel pour apercevoir le capitaine Crochet à la poursuite de Peter Pan, Blanche Neige n’est pas loin derrière, tandis que les sept nains ricanent sur le long comptoir en bois. On passerait bien l’après-midi avec eux sans se soucier du lendemain. La vendeuse amicale et patiente me dévoile ses trésors.  « Les loups marchent bien » me dit-elle, avec un sourire coquin. Après divers essais infructueux, je pousse un cri :

- Zorro ! vous avez le masque de Zorro ? »
- Bien-sûr Monsieur, c’est un classique, indémodable…

Pendant que la charmante demoiselle m’emballe mon trophée, je m’amuse à faire l’inventaire des farces et attrapes qui débordent des tiroirs, j’ai toujours aimé ces objets désuets qui réveillent en moi la nostalgie des banquets de famille où en fin de repas l’oncle cramoisi par l’alcool sort délicatement de sa poche, avec un clin d’œil complice, le « sucre flotteur » pour le mettre subrepticement dans la tasse à café de sa voisine partie se soulager aux « petit coin ».  Inventaire donc de farces et attrapes : sachet de quatre gélules de sang, savon ramoneur (rend les mains noires au lieu de les laver), bûches explosives pour cigarettes, poil à gratter, poudre à éternuer, allumettes explosives, paquet de chewing-gum tape-doigt,  morve filante, tétine grivoise pour jeune fille (tétine ayant la forme d’un zizi), tétine grivoise pour jeune homme (tétine ayant la forme de deux seins), sifflet à roulette en forme de sein (existe en forme de zizi), lunettes sexy (avec zizi ou seins à l’emplacement du nez), crotte primevère (sic), crotte humaine molle, râtelier vampire, boite de trois boules puantes, machine à prouts ( extrait de la notice : idéal pour détendre l’atmosphère), homme pétomane (charmante statuette), soulève-plat, fumée magique, araignée + mouche, menottes pour mariés, bonbons au poivre, encre qui s’efface, camembert qui couine, fluide glacial..

- Monsieur ? 
- Ah oui, excusez-moi, vous avez une jolie boutique, merci. Au revoir.

Jean-Luc Bitton