La ville de Paris et la SNCF en rêvaient depuis 1934 ! L’ancienne gare Montparnasse fut finalement rasée et reconstruite en 1969.

Les travaux de réhabilitation du quartier prirent en réalité plus d’une décennie puisqu’entamés en 1958, ils ne furent véritablement achevés qu’en 1972.

C’est à Georges Pompidou, féru d’architecture moderne, que l’on doit la tour de 209 mètres de hauteur et 59 étages (120.000 m2 de surface totale pouvant accueillir 5 000 personnes grâce aux 25 ascenseurs en service) qui la surplombe. Sa façade, réalisée en panneaux de verre de couleur bronze, est éclairée la nuit par 120.000 tubes fluorescents.

On raconte que sa construction a nécessité le déblaiement de 420.000 m3 de gravats et la construction de 56 piliers de 70 mètres de profondeur. L'ensemble devant en effet supporter un poids de plus 115.000 tonnes Et que les tunnels du métro ont été renforcés d'un corset de 10 000 tonnes de béton pour résister à la pression considérable du bâtiment sur le sous-sol.

Mais tout cela ne l’empêche pas de se balancer imperceptiblement les jours de grand vent.

Baudouin Eschapasse